El congrio es un pez cilíndrico y alargado, similar a una serpiente, con una apertura branquial en forma de rendija que llega hasta el vientre. Su piel suele ser azulada por el dorso y blanca por el vientre.

Si vais a la pescadería y pedís congrio os harán la siguiente pregunta:
¿Del abierto o del cerrado?
Pues bien, para hacer esta receta necesitaremos tanto de uno como del otro:

• El congrio abierto es la parte más cercana a la cabeza (donde está la apertura branquial que os describí antes). Esta zona tiene pocas espinas y es muy buena para comer el pescado como tal.
• El congrio cerrado es la parte más cercana a la cola. Esta zona tiene demasiadas espinas como para poder comerla por lo que se suele usar para hacer caldos, ya que es muy sabrosa.

Una vez que tenemos nuestro congrio en casa necesitaremos el resto de ingredientes:

• Patatas
• 1 puerro (en su defecto, cebolla muy picada)
• 1 pimiento verde
• Pulpa de pimiento choricero (en su defecto, pimentón)
• 1 vasito de vino blanco
• 1 cucharadita de harina
• Aceite y sal
• Para el caldo: cebolla, laurel, zanahorias…

Primero hay que hacer un caldo con la parte cerrada del congrio. Para ello ponemos a cocer agua con sal, un trozo de congrio cerrado, una hoja de laurel, una cebolla y, si queremos, zanahorias. Con que cueza durante unos 20 minutos es suficiente pero, cuanto más tiempo, más sabroso quedará.
Ahora, en una fuente ponemos a calentar un poco de aceite y rehogamos el puerro y el pimiento verde cortados en trocitos pequeños. Añadimos la pulpa del pimiento choricero, las patatas triscadas, la harina, el caldo y el vino. Se deja cocer durante unos 20-30 minutos*, comprobando que la patata no quede dura.
Tras esto, quitamos la piel al congrio abierto, lo troceamos, salpimentamos y lo salteamos en una sartén. Lo incorporamos al resto y lo dejamos hervir durante un par de minutos. Apagamos el fuego y listo para servir.

¿Y tiramos el congrio cerrado que nos ha sobrado de hacer el caldo? Nunca. Un single es como un Erasmus, no desperdicia nada de comida. Dentro de poco os enseñaré cómo hacer unas croquetas o unos pimientos de piquillo rellenos de este pescado.

* (La cabina – Antonio Mercero) Ponte las cuatro partes. Pero revisa cómo andan las patatas antes de poner una nueva parte a partir de la segunda.